Quitémonos la venda: Sexualidad y VIH en adolescentes

Presentación de resultados de estudio sobre

conocimientos, actitudes y prácticas de adolescentes costarricenses en torno al tema del VIH/Sida

San José, 23 de setiembre del 2008.

Las y los jóvenes de Costa Rica manejan muy escasa información con respecto al tema del VIH y sida. Hay un escaso uso del condón, y los y las jóvenes alegan que no tienen suficientes fuentes de información. Además, se identifican situaciones preocupantes en las prácticas de los adolescentes, por ejemplo una considerable cantidad de jóvenes que presentan relaciones sexuales con personas mayores de edad.

Estos datos se dieron a conocer esta mañana en el Hotel Radisson, durante la actividad: “Quitémonos la venda: Sexualidad y VIH en Adolescentes”, en la que se dieron a conocer los resultados de varios estudios sobre Conocimientos, Actitudes y Prácticas (CAP) de adolescentes costarricenses con respecto al tema. Esta actividad se realizó en el marco del cierre del proyecto Fortaleciendo la respuesta de Costa Rica al VIH /Sida, financiado por el Fondo Mundial de Lucha contra el sida, la Tuberculosos y la Malaria, y que se realizó en Costa Rica entre el octubre del 2003 y setiembre del 2008.

Estuvieron presentes la Ministra de Salud, María Luisa Ávila, la Viceministra de Educación, Alejandrina Mata, la Gerente Médica de la CCSS, Rosa Climent, el investigador Marco Fournier, y dos jóvenes que participaron en estos proyectos: Asdrúbal Vargas y Katherine Barrientos. Milena Grillo, Directora Ejecutiva de la Fundación Paniamor, fue la moderadora.

La actividad fue organizada por el Instituto Humanista para la Cooperación con los Países en Desarrollo (HIVOS) --en su papel de Receptor Principal de los recursos de este proyecto— por la Fundación Paniamor y por Defensa de Niñas y Niños Internacional (DNI), organizaciones que, en coordinación con la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) y el Ministerio de Educación (MEP), capacitaron a más de 25.000 adolescentes para este fin.

También el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) colaboró en la organización de la actividad de presentación de los resultados

La información es vital

Los resultados presentados corresponden a un resumen de 10 estudios sobre Conocimientos, Actitudes y Prácticas (CAP) de adolescentes, relacionados con VIH y sida. Se hicieron 4 estudios pre-test (mediciones antes del proceso de capacitación) y 6 post-test (mediciones entre 3 y 6 meses después del proceso), para un total de 3210 entrevistas a adolescentes entre los 11 y 18 años de edad, habitantes principalmente de la Región Central, y algunos de la Región Atlántica.

“Al inicio, los conocimientos con respecto a la naturaleza del VIH, a las formas de transmisión, y a las estrategias de prevención eran muy bajos. Además se observó un comportamiento sexual relativamente activo y con importantes factores de riesgo. Después de las capacitaciones, se evidenció un mejoramiento importante, tanto en los conocimientos y actitudes, pero sobre todo en las estrategias preventivas”, confirmó Marco Fournier, investigador a cargo de estos estudios CAP.

Los estudios en resumen demuestran que una capacitación, aunque sea corta, permite establecer cambios significativos. “Lo que es muy importante es que ahora el país tiene la evidencia de algo que ya se había demostrado a nivel mundial, y es que el hecho de educar a las personas jóvenes en el tema de la sexualidad, lejos de estimular una mayor frecuencia en las relaciones, les lleva a tener conductas más responsables, más conscientes, incluso atrasan el inicio de las relaciones, y utilizan más el condón”, explicó Manine Arends Coordinadora Técnica del Programa y funcionaria de HIVOS.

Para Milena Grillo, Directora Ejecutiva de la Fundación Paniamor, estos estudios reiteran la urgencia de que el país establezca un programa de educación de la sexualidad “en forma”. “Es necesario que los chicos y las chicas cuenten con información para tomar decisiones informadas. Además se evidencia que las conductas de riesgo no son inherentes a la etapa de desarrollo, sino a la carencia de información, para manejar su sexualidad de una mejor manera”, afirmó.

Para Fournier, uno de los datos que llama más la atención es la elevada proporción de jóvenes que han tenido relaciones con mayores de edad, lo cual según la legislación -y según los fundamentos del desarrollo- es un abuso, pues implica además una relación de poder.

Desafíos pendientes

En términos de metodología, la estrategia que tuvo mejor impacto fue el trabajo mediante educadores de pares. Efectivamente se demostró que la estrategia entre iguales tiene mejores resultados que el trabajo que se hace entre docentes y estudiantes.

Milena Grillo ve como un desafío la incorporación de actores no tradicionales en el tema de la educación sexual, para poder complementar la responsabilidad y la competencia de instancias como el MEP y el sector salud. “El rol del trabajo local, de los gobiernos locales y otras organizaciones, en iniciativas y horarios donde se pueda abarcar la necesidades de los adolescentes, es vital. Se trata de rescatar el aprendizaje complementario, es una oportunidad para los chicos y chicas de accesar a la información que han estado necesitando”, expresó.

“Yo creo que es clara la urgencia de brindarles información, para que actúen con mayor responsabilidad, con más y mejores estrategias de prevención. Acá hay una experiencia que tiene resultados positivos, y que el país tiene que aprovechar”, concluyó Fournier.