Estado de la poblacion mundial 2007: liberar el potencial del crecimiento urbano

Mensaje de Thoraya Ahmed Obaid en ocasión del lanzamiento del informe Estado de la Población Mundial 2007 leer aquí

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Ciudades promueven autonomía de mujeres

Subempleo, pobres servicios de salud y violencia son factores que dificultan la vida de las mujeres en las urbes, sin embargo, las ciudades también guardan la posibilidad de potenciar su desarrollo, así lo revela el Estado Mundial de la Población Mundial 2007.

Aunque la pobreza de las urbes vulnera la salud reproductiva de las mujeres, tanto, que su situación se asemeja a la de sus congéneres rurales, las ciudades acrecientan el acceso al empleo, los servicios y la educación, según expone el Estado de Población Mundial 2007 (EPM), informe preparado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).

Un hito invisible pero trascendental ocurrirá el próximo año: Por primera vez, la mitad de la población humana -3.300 millones de personas-, vivirá en zonas urbanas.

Para el 2030, se prevé que los países en desarrollo tendrán el 80% de la población urbana del mundo y, entre el 2005 y el 2015, a las ciudades de menos de 500.000 habitantes les corresponderá más de la mitad del crecimiento urbano mundial.

Menores recursos, posesiones y oportunidades del mundo rural motivan a las mujeres a trasladarse a las ciudades, no obstante, la pobreza urbana que las acosa, crea un círculo vicioso: las mujeres reciben poca educación, tienen limitado acceso a servicios de salud reproductiva y, en consecuencia, sus altas tasas de fecundidad colaboran en el aumento de la población urbana.

"Se requiere que los gobiernos locales comprendan que es necesario hacer una lectura desagregada de los impactos diferenciados de los problemas locales sobre mujeres y hombres. La pobreza, las necesidades de transporte, el abastecimiento de servicios básicos, los problemas ambientales, entre otros, afectan de manera diferente a mujeres y hombres", explicó Ana Elena Badilla, Consultora en Género de la Oficina del UNFPA en Costa Rica.

Abanico de oportunidades

Aun a pesar de la pobreza urbana, las ciudades propician una mayor diversidad cultural y, por ende, mayor flexibilidad en la aplicación de las normas sociales que tradicionalmente constriñen la autonomía de la mujer, según expone el EPM. De la misma manera, el espacio urbano les permite proyectar sus voces, participar en política, así como en otros procesos sociales.

También se incrementa sustancialmente la intervención de la mujer en la fuerza laboral, incluso en sectores comerciales y, en labores a domicilio, vinculadas a redes mundiales de producción. (Ver suplemento Crecer en las Ciudades)

Aunque desafortunadamente, la mayor parte del empleo femenino pertenece al sector informal que es "inestable, de mala calidad y deficientemente remunerado", este posibilita el que las mujeres absorban los choques económicos que padecen los hogares, según expone el informe.

Las altas tasas de fecundidad que mantienen las mujeres pobres urbanas provocan el crecimiento vegetativo (la diferencia entre el número de nacimientos y de defunciones en una población), principal contribuyente del crecimiento urbano.

En América Latina, un 65% del actual crecimiento poblacional de las ciudades dimana del crecimiento vegetativo, a pesar de las pronunciadas reducciones en las tasas de fecundidad. El resto responde a factores como la migración y la reclasificación de zonas "rurales" a "urbanas".

Las mujeres urbanas requieren que los gobiernos locales promuevan empleos de calidad, educación, acceso a servicios de salud y especial protección ante situaciones de violencia; de las decisiones que se tomen en este sentido, dependerá en buena parte el bienestar de las poblaciones.

En el caso de Costa Rica, la Representante Auxiliar del UNFPA manifestó que el país cuenta con planificación y políticas con enfoque de derechos, promovidas por instituciones como el Instituto Nacional de las Mujeres (INAMU), el Consejo de la Persona Joven (CPJ) y el Consejo de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM), y que el paso a seguir será "integrar verticalmente esas políticas con las del crecimiento urbano".

El informe plantea que el problema no radica en el crecimiento acelerado de las ciudades, sino en que éstas no estén preparadas para absorber el aumento poblacional, las demandas y las consecuencias que produzca el fenómeno en cada uno de los grupos poblacionales que la habitan.

El EPM propone intervenciones "urgentes" en áreas que van desde la salud reproductiva, la participación de la población civil y la consideración del cambio climático en la planificación urbana, hasta el uso de información sociodemográfica, la generación de empleo y la promoción de políticas públicas.

El Estado de la Población Mundial es un estudio elaborado por un equipo de expertos en materia de población del UNFPA. Este año explora las múltiples aristas de un crecimiento urbano sin precedentes que marcará las próximas décadas.

Además de contar con indicadores demográficos, sociales y económicos mundiales, el EMP incorpora temas como la salud materna en las urbes, la relación entre violencia, pobreza y juventud y la concentración del VIH en las ciudades.

Encuentre más información sobre el Estado Mundial de la Población Mundial en: www.unfpa.org